第 140 章 抵达梁城,嚣张权贵
这位孀居的老太太姓崔,丈夫早逝,听说辛辛苦苦地将独子拉扯长大,儿子科举不成,考了秀才后便止步不前,索性人是个聪明的,跟着哪个县太爷做了幕僚,成亲后带着妻子去了县太爷的任上,又在家乡给老母盖了个院子,原本还请了两个人照料着,但崔老太太脾气太古怪了,最后两个人都走了,偌大的屋舍便只留下了她一个人。
孤独的崔老太太虽然让人觉着有些可怜,但若她自己的脾性不改改,可能这辈子真的只有一个人过了。
好在季重莲他们在这里逗留也不过一个月的时间,平日里崔老太太也不会凑过来与他们闲磕牙,日子过得还算清静。
就是桂英的婆婆蓉婶子找过来一次,却是在崔老太太院门外转悠着,没有拍门,也没有进来,还是梁嫂子母女买了菜割了肉回转时见到了她,刚想上前过问一声,蓉婶子转头就走了。
梁嫂子母女俩也没见过蓉婶子,只后来跟梁宽形容了一下她的样貌,这才确认了。
想来是桂英的作为终究是让蓉婶子感觉到心里不踏实,那再怎么说也是她的儿媳妇和孙女,临到这了,总会有几分不舍,也许还有几分内疚吧。
桂英倒是如常地带着三个孩子,总是先紧着木家兄弟俩,最后才喂自己的女儿豆芽,好在她的奶水充足,这段日子又被精心调养了起来,人看着比初来时丰腴了许多。
桂英的好在于她踏实肯干,不多言不多语的,若是不该她过问的,半个字也不会多说,就比如木家兄弟的身世。
季重莲也没有瞒着桂英的打算,看着桂英在烛光摇曳的温暖光芒中奶着孩子,季重莲突然觉着有一种很温馨的感觉,将来她的孩子一定要自己奶,这样才觉着更加亲切。
“长空与原野算是我收养的孩子,到了西北梁城后,我与夫君商量了便于他们正名,今后他们也是裴府的少爷了。”
季重莲淡淡地笑着,轻轻抚了抚木原野柔嫩的小脸蛋,那颗暗藏的红痣隐在浓黑的眉毛之中,透着让人心惊的红艳!
不知道会不会随着年龄的增长,这颗红痣也越来越大,那木原野的模样就会平添了一丝妖媚之态,这对于男子来说也不知是好是坏。
说到妖媚,季重莲不免想到毕焰,那一身如火的红袍就像漫天的血,铺天盖地地倾泄而来,这是个让人记忆深刻的男子。
而自从那一次他被裴衍所伤之后,犹如销声匿迹了一般,再也没有出现在他们面前。
怎么在这样一个夜里竟然想起毕焰了呢,季重莲失笑地摇了摇头。
那厢桂英已经奶完了木长空,这才用温热的棉帕擦了擦奶头,把自己的女儿豆芽抱了起来,她看了季重莲一眼,又垂下了目光,低声道:“两位少爷是有福气的人,这才能够遇到太太。”
桂英的嗓音平缓,有一种说不出的醇厚,仿若千帆过尽后的淡然与超脱,季重莲不由多看了她两眼,突然便有了聊天的兴致。
“桂英……你丈夫他是怎么死的?”
季重莲端起了炕几上的茶水抿了一口,目光中透着几分好奇。
桂英脸色一僵,垂下的目光有些晦暗不明,就在季重莲以为她不愿意开口时,那低沉的声音又响了起来,宛如飘在天空的棉絮,“是得病死的,他走的时候还不到二十二……”
那么年轻就去了,确实是让人很惋惜,看桂英的模样也就二十上下,如此年轻就守了寡,还带着个女儿,不知道她将来有没有再嫁的打算?
虽然守节的女人很值得敬佩,但季重莲却觉得这样的做法很不人道,凭什么就要一个年纪轻轻的女人孤老一生,谁也没有剥夺她获得幸福的权利,人生还很长,为什么就要让余下的日子在枯黄与凋零中度过?
就像一朵正在盛开的鲜花,若是有雨露的浇灌,它才能开得更好更艳,若是隔绝了阳光、空气和水,它便会以肉眼可见的速度迅速消亡。
“过去的就过去了,不要多想。”
季重莲理了理有些折皱的衣裙,缓缓站了起来,桂英的目光也不由抬了起来,她的眼眶微微有些泛红,但到底没有落下泪来。
“你还那么年轻,未来的路还长着……”
季重莲说着话已经走近了几分,拨了拨豆芽有些稀疏的头发,笑道:“你看豆芽多乖,我倒很少听到她哭闹。”
“是啊,这孩子也知道心疼娘,让奴婢少操许多心。”
桂英说到这里,脸上已是露出了欣慰的笑容。
原本季重莲是要雇佣个奶娘,但桂英却坚持要同她签下卖身契,四十两的身契银子,她留了十两在自己身边,余下的三十两又托了梁宽转交给她婆婆,这怕也是蓉婶子那一天在崔老太太门前转悠的原因。
早在桂英丈夫还在世时,她们的婆媳关系便处得不错,只是失去儿子这个打击太大了,蓉婶子想来想去想不通,这才怨上了桂英,可即使这样,桂英也没有心生抱怨,反倒尽到了一个做儿媳的本分,而失去了那么好的一个儿媳妇,想必蓉婶子如今心里也是难安。
“养大女儿,你也会有自己的幸福的,可是千万不要封闭了自己的心,不然你会看不到前面更美的风景!”
季重莲拍了拍桂英的肩膀,又看了看熟睡的木家两兄弟,这才淡笑着转身离去。
桂英怔怔地看着季重莲离去的背影,突然心里一酸,泪水便无声滑落,“啪嗒”一声滴在豆芽柔嫩的小脸上,她飞快地抹了去,只是将怀中的孩子抱得更紧了,低哑的嗓音带着难掩的哽咽,“豆芽,咱们今后会好的,会好的……”
夜里是林桃与采秋换着值夜,因为梁嫂子母女还要操持着大家的膳食,夜里就没有叫上她们,季重莲与叶瑾瑜睡在一处倒也不需要人侍候,就让两个丫环多紧着桂英那厢,一个人带三个孩子总是忙不过来的,还需要她们俩人多帮衬。
叶瑾瑜这段日子变得沉默了起来,好似有心事一般,除了在逗几个孩子时常常发呆,连几次走路都碰到了门板,让额头上的红肿伤上加伤,季重莲看在眼中都觉着痛。
此刻,俩人同睡在床榻上,却是谁也没有闭眼。
季重莲偏头看了一眼叶瑾瑜,轻声道:“在想些什么?”
叶瑾瑜怔了怔,脸色微红,却还是咬唇道:“姐姐,我在想阿透。”
季重莲斟酌着用词,“你们青梅竹马两小无猜,正该是让人羡慕的姻缘,怎么我觉得你总是有些……”
“有些不对劲是吧?”
叶瑾瑜苦着一张脸,季重莲的话触动了她的心弦,她突然间有些想哭。
“到底是怎么了?”
季重莲侧坐起身来,认真地看向叶瑾瑜,“究竟是为了什么你要不远千里去寻他?”
这个问题季重莲压在心中很久了,只是一直没有问出口来,叶瑾瑜作为名门千金,既然已经与东方透定了亲,好好地在家里待嫁就好,她眼下的举动怎么想都让人觉着有些不合常理。
“姐姐……”
叶瑾瑜哭着用被子掩了头,抽泣了半晌这才探出了一双眼睛,哽咽道:“他要与我退亲!”
“怎么会这样?”
季重莲心中诧异,不是说青梅竹马吗,这样深的了解,这样厚的情谊,两家已经定了亲事,若是退亲,这关系还怎么处?
叶瑾瑜缓缓坐了起来,手背一抹将面上的泪水给擦干了,这才道:“他是单独写了信给我,家里的人还不知道……他说这婚事若是由我们家出面退,是我不想要嫁给他,这样也就不会伤了我的名誉……可我为什么要退亲,我从小到大都只喜欢他一个人,除了嫁给他,再也没想过其他可能……所以,我要找到他问个明白!”
季重莲安慰地拍了拍叶瑾瑜的手背,轻声道:“或许他是有什么苦衷的,你可不要冲动行事,到了梁城再细细问个明白。”
叶瑾瑜点了点头,目光逐渐变得坚定,“我也是这么想的,若是他不给我一个好的理由,我是怎么也不会退亲的……不,就算有理由,我也绝不退亲!”
“傻姑娘,那你这段日子又在胡思乱想些什么?”
季重莲摇了摇头,伸手理了理叶瑾瑜垂在颊边的一缕乌发。
叶瑾瑜微微红了脸,有些不好意思地垂了目光,“我是没事瞎想的,看着两个孩子……我在想若是我和阿透成了亲,也就可以收养他们了,犯不着累着姐姐,将来你还要生孩子呢!”
“难道你成亲了就不生孩子?!”
季重莲笑着嗔了叶瑾瑜一眼,想到两个孩子,也不由感叹道:“我是真地喜欢长空与原野,希望他们能够健康长大,至于我生孩子,恐怕还要几年后了,到时候两个孩子都会跑会跳了,碍不到我的!”
“姐姐不立马要孩子吗?”
叶瑾瑜起初还以为季重莲是因为和丈夫分居两地才没生下孩子,现在听她这一说,原来还是有其他想法的,心中不由有些诧异。
哪个女人成亲后不想立马生个大胖小子,以此来稳定自己在婆家的地位,而且这儿子还不是一个的好,至少要生下两三个,这样兄弟间才能有帮衬,最后再生个女儿,有哥哥们护着疼着那才是最好不过。
“年纪小了,早生养对咱们女人的身子不好,我想着至少过了十八再要孩子,姐姐劝你将来成亲后也晚几年要孩子吧,到时候身子骨长成了,生产也能更顺利些。”
季重莲是将自己的心里话说了出来,不想叶瑾瑜的脸更红了,她扭捏地侧了侧身子,羞涩道:“姐姐,现在说这些还早呢!”
季重莲笑了笑,“也是,你还不急!”
“那这事姐夫也是同意的?”
叶瑾瑜又转头问了一句,大眼睛眨啊眨的。
“我说的话,他自然也是同意的。”
季重莲微微昂起了下颌,不觉间便有一丝满足和骄傲,还好她遇到的人是裴衍,不然在这个时代哪有这么迁就她的男人,特别是在子嗣的问题上。
远离彭泽,裴母也管束不到,就不会在他们耳边碎碎念着孩子的事了。
“姐姐,你真让人羡慕!”
叶瑾瑜说的这话倒是由衷之言,她的亲姐姐叶瑾琪出嫁后便是致力于生孩子这事,努力了三个月怀上了孩子,全家都欢喜地不得了。
或许她到达梁城时,姐姐的孩子已经出生了,在这样重视家族和子嗣的婆家,她是真心希望姐姐能够一举得男,从而稳定在婆家的地位。
就连母亲也时常教导她,儿子才是一个女人在婆家立足的根本,她一直谨记着这句话,却没想到在季重莲这里还能看到这样的与众不同,她心里不由十分地羡慕。
季重莲笑了笑,“睡吧,别想多了。”
“嗯。”
叶瑾瑜点了点头,整个人缩进了被子里,看着季重莲也跟着躺了下来,她眨了眨睫毛,缓缓地闭上了眼。
姐姐叶瑾琪和她也很是亲近的,但她总觉得姐姐被教条规矩箍着,凡事便以女德女诫来教导她,总不能随性而为,反而她和季重莲的性格要贴近一些。
不管这一趟西北之行的结果如何,能够认下季重莲这个姐姐,便是她的幸运了。
一个月的时间说长不长,说短也不算短了,这段日子里,倒是总有人到崔老太太家蹿门,平日里不太热闹的门庭顿时变得人来人往,多是借着探望崔老太太的名头打听季重莲他们那的事。
去年村里的收成不太好,许多人便想出门找活计打零工,听说崔老太太家里住了个体面的大户,便想在下面寻个活计,崔老太太起先还耐着性子应酬两句,但来得人多了她也烦了,索性闭门谢客,谁来也不开门,整个院子顿时清静了许多。
当时招了桂英也是迫不得已,季重莲并没想在路途中再添人,真地到了梁城后有需要,自然在当地招人比较便利些。
孩子真是一天一个样,等到他们准备启程时,两兄弟的眉眼都长开了,看着亦发俊俏可爱,连豆芽也脸蛋红润了起来,三个孩子往那一放,玉雪可爱得紧,叶瑾瑜每个都抱着亲了几口,就这样都舍不得放手。
六月的天气出行确实有些炎热了,季重莲他们紧着早上赶路,日正当中时便找处地方歇息着,等到半下午才又接着走,这样总算是避过了些暑热,几个孩子也争气,身体看起来都好,没有伤风感冒什么的。
终于在七月底的时候,他们抵达了梁城。
高高的灰色城墙矗立着,显得恢弘而霸气,五丈高的拱形城门下有官兵把守着,进出的百姓都要经过盘查,次序井然,边防的气息尤其浓郁。
梁宽递上了路引,又笑着塞了一袋碎银子过去,官兵按例询问了几句,也就放他们的马车进了城。
“姐姐,我可不可以先在你们家里住着,再去找阿透的下落。”
进了梁城,叶瑾瑜反倒有了几分不安,那种心情无法言说,似乎是想立刻便找到东方透问个明白,又好似怕见到他一般,她怕他的回答会让她绝望,所以时日近了她却想多拖一天算一天。
“自然可以,你是我的妹妹,爱住多久都行。”
季重莲笑着拍了拍叶瑾瑜的手,不无意外地摸到她掌心滑出的汗水,心中微微叹了叹。
叶瑾瑜是个好女孩,希望东方透能够识宝,若是错过了,可有得他后悔的。
“还是姐姐最好了。”
叶瑾瑜笑了笑,心中稍微安定了几分,有了落脚的地,东方透的事情可以慢慢理清楚,指不定她还可以先查访一番,看看他在这里的生活到底是怎么样的。
马车是在前方的一阵喝斥声中猛然停住的,车里人一个趔趄便向前摔作了一团,好在安叶手快,及时将几个孩子一捞,这才没有碰着孩子,倒是林桃与采秋护在季重莲她们跟前,结结实实地做了回肉垫子。
车里多了几个人虽然有些挤,但若真是遇到这种突然的变故,几个人一扎堆,要摔也摔得不狠,算是好的了。
“姐姐,你有没有摔着?”
叶瑾瑜扶着季重莲,上下左右仔细地看了看,除了发鬓微微有些散开了,人是没有伤着的,她不由伸手过来给季重莲抿了抿发。
“几个孩子有事没?”
季重莲转头看向桂英,她已经从安叶怀中抱了豆芽过来,心有余悸地道:“多亏了安叶姑娘,孩子都没事。”
季重莲心下稍稍安定了些,“那就好!”
“梁叔,怎么回事?”
等车里的人都扶起坐正了,林桃才撩了帘子探出头来,好在身后的梁佑及时勒马,后面的马车才没有赶着撞上来。
“前面有两辆马车撞在了一起!”
梁宽也抹了把头上的汗水,刚才真是惊得他出了一身的冷汗,好在他勒住了马,不然撞上去那可就是三辆马车,更不用说马车里还坐着几个孩子,这可不得了。
“这好好的怎么就撞在了一起?!”
林桃暗骂一声晦气,回头便听到季重莲吩咐道:“让梁宽绕了路走,不用在这等着。”
这样的热闹季重莲是半点不想掺和,梁宽在外应了一声,就想要调转马头往旁边的巷子去,前面马车上的人却已是开打了,也不知道从哪里冒出了许多人,把道路围得水泄不通,他们一时之间竟然动弹不得。
梁宽有些焦急地在马车外禀报,“太太,人围得太多,暂时动弹不了。”
季重莲略一思忖,便点了点头,“那再等等,等着人散去了咱们立刻走。”
“林桃,你去后面的车给梁嫂子他们说一声。”
季重莲吩咐了林桃,她自然乐得领了这个活计,滑下马车便向后跑了去。
季重莲依在车窗的帘子旁,稍稍掀了条缝向前望去,果然两车的人各不相让,那随身的仆从都扭打在了一起,路上便有人嗑起了闲言碎语。
“瞧那派头,是燕王府女眷的马车吧,不知道坐的是哪一位?”
“还能有谁,只有那简家姑娘出门有这样的阵势,那可是王妃的表妹,一般人怎么得罪地起?”
“哎哟,是简姑娘啊,那对方可以倒霉了!”
“可不是,看那马车的模样像是新近来到梁城的富户,识不得王府的娇客也是寻常,但这运气可就……”
有人带着看好戏的心态,有人在一旁咂舌叹息,有人更是觉得惋惜,但谁也没有上前一步,只围在周围看着热闹。
简姑娘,燕王妃的表妹……
季重莲在心中默了默,暗暗记住了这个人,看来这位简姑娘是个霸道厉害的角色,至少让人说起她来时心中都有些戚戚。
叶瑾瑜也将车外百姓的议论声听进了耳里,不由轻哼一声,“这位简姑娘怕是有些嚣张过了头,天子脚下都没见过这等蛮横的人!”
季重莲摇了摇头,刚想说话,便又听得车外有人一声惊呼,“燕王府的人将对方的马车砸了个稀巴烂!哎哟,车上坐着的姑娘摔下来了,头上都流血了!”
“真是作孽喔!”
有看不过去的双手合十念了声佛,“可不要出了人命才好。”
叶瑾瑜脸色一沉,“嚯”地一下便想站起来,季重莲及时拉住了她的手,沉声道:“你要干什么?”
“我要去看看,即使是燕王妃的亲戚,也不能欺负百姓!”
叶瑾瑜咬了咬牙,满脸的义愤填膺。
“你坐着!”
季重莲瞪了叶瑾瑜一眼,却没有松开手,而是转头对安叶吩咐道:“你下去看着,尽量不要闹出人命,若是要帮人,隐蔽些,别让人看出来了!”
安叶点了点头,轻巧地滑下了马车钻入了人群中。
叶瑾瑜这才闷闷地坐了下来,季重莲看了她一眼,摇头道:“你这冲动的毛病什么时候能改改?”
叶瑾瑜别扭道:“我就是看不过去。”
“若那真是燕王妃的表妹,那代表的就是燕王府,你刚来梁城便与燕王府做对,你说会有什么后果?就算你不顾着自己,也要想想我,想想你姐夫,再想想东方透,他们在西北的军营,燕王的麾下,今日你和燕王府对上了,他们又该如何自处?”
季重莲一字一句地说道,话语平静,面上没有一丝波澜,沉静地犹如山中挺立的松柏,让人一下便感觉到那股直立昂然的气势。
叶瑾瑜怔了怔,瞬间便泄了火气,自责道:“还是姐姐想的周到,我是太冲动了。”
季重莲看着叶瑾瑜,正色道:“从前在上京城里有你的父母护着你,但出门在外可没有人卖你的面子,就算上次你拿出了金吾卫的令牌,那也是对方看在你父亲的面上,你懂吗?”
“我懂。”叶瑾瑜的头垂得更低了。
“瑾瑜,你年纪也不小了,该学着懂事了,父母不求你的回报,但若是你能少为他们惹下一份祸事,那也能让他们欣慰不已了。凡事三思而后行,多想想,你便不会义气用事了!”
说到最后,季重莲声音渐缓,她既然认下了叶瑾瑜这个妹妹,便不想她长歪了去,懂事明理,也是她那么大的姑娘该做的了,不久后若是嫁了人,依照着叶瑾瑜这脾性,还不知道会在婆家惹出多少事来。
兴许叶瑾瑜的父母就是太清楚自己女儿的脾性,这才与邻居家的东方大人结了亲家,也是希望看在彼此的情份上多对他们这个女儿担待几分。
可怜天下父母心,谁能不疼自己的孩子呢?
叶瑾瑜沉默良久后才抬起头来,眼眶已是红了一圈,“姐姐,这些话从来没有人对我说过,那些人都捧着我夸着我……忠言逆耳,姐姐对我这般推心置腹,我今后做事前一定会好好想想,不辜负了父母,不辜负了姐姐……”
季重莲笑着点了点头,眸中闪过一丝欣慰,“你能这样想最好。”
采秋与桂英在一旁守着孩子,不管她们是否听到了季重莲与叶瑾瑜的这番对话,可俩人谁也没多看这边一眼,显然是心中极有默契的。
前面的喧闹声渐渐止住了,季重莲听得有马车缓缓离开的声响,人群散去,安叶也回到了马车上。
“怎么样了?”
叶瑾瑜忍不住倾身向前,季重莲看了她一眼,她讪讪地笑了笑,又退回去坐好了。
安叶对季重莲点了点头,才道:“燕王府的马车没有什么损伤,先行离去了,另一方嘛……那姑娘确实是磕破了头流了血,她随身带的几个仆从也被燕王府的人打趴下了,那些人虽然没下杀手,但都指着关节打,想来回去后这伤残是免不了了。”
“真狠!”
叶瑾瑜咬了咬牙,手中的拳头捏得“咔嚓”作响。
“好了,这世上的闲事是管不完的,以后遇到这位简姑娘尽量不要和她起冲突,你要记住,这里是梁城,不是上京。”
季重莲又叮嘱了叶瑾瑜一番,这才吩咐梁宽驾车离去。
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孤独的崔老太太虽然让人觉着有些可怜,但若她自己的脾性不改改,可能这辈子真的只有一个人过了。
好在季重莲他们在这里逗留也不过一个月的时间,平日里崔老太太也不会凑过来与他们闲磕牙,日子过得还算清静。
就是桂英的婆婆蓉婶子找过来一次,却是在崔老太太院门外转悠着,没有拍门,也没有进来,还是梁嫂子母女买了菜割了肉回转时见到了她,刚想上前过问一声,蓉婶子转头就走了。
梁嫂子母女俩也没见过蓉婶子,只后来跟梁宽形容了一下她的样貌,这才确认了。
想来是桂英的作为终究是让蓉婶子感觉到心里不踏实,那再怎么说也是她的儿媳妇和孙女,临到这了,总会有几分不舍,也许还有几分内疚吧。
桂英倒是如常地带着三个孩子,总是先紧着木家兄弟俩,最后才喂自己的女儿豆芽,好在她的奶水充足,这段日子又被精心调养了起来,人看着比初来时丰腴了许多。
桂英的好在于她踏实肯干,不多言不多语的,若是不该她过问的,半个字也不会多说,就比如木家兄弟的身世。
季重莲也没有瞒着桂英的打算,看着桂英在烛光摇曳的温暖光芒中奶着孩子,季重莲突然觉着有一种很温馨的感觉,将来她的孩子一定要自己奶,这样才觉着更加亲切。
“长空与原野算是我收养的孩子,到了西北梁城后,我与夫君商量了便于他们正名,今后他们也是裴府的少爷了。”
季重莲淡淡地笑着,轻轻抚了抚木原野柔嫩的小脸蛋,那颗暗藏的红痣隐在浓黑的眉毛之中,透着让人心惊的红艳!
不知道会不会随着年龄的增长,这颗红痣也越来越大,那木原野的模样就会平添了一丝妖媚之态,这对于男子来说也不知是好是坏。
说到妖媚,季重莲不免想到毕焰,那一身如火的红袍就像漫天的血,铺天盖地地倾泄而来,这是个让人记忆深刻的男子。
而自从那一次他被裴衍所伤之后,犹如销声匿迹了一般,再也没有出现在他们面前。
怎么在这样一个夜里竟然想起毕焰了呢,季重莲失笑地摇了摇头。
那厢桂英已经奶完了木长空,这才用温热的棉帕擦了擦奶头,把自己的女儿豆芽抱了起来,她看了季重莲一眼,又垂下了目光,低声道:“两位少爷是有福气的人,这才能够遇到太太。”
桂英的嗓音平缓,有一种说不出的醇厚,仿若千帆过尽后的淡然与超脱,季重莲不由多看了她两眼,突然便有了聊天的兴致。
“桂英……你丈夫他是怎么死的?”
季重莲端起了炕几上的茶水抿了一口,目光中透着几分好奇。
桂英脸色一僵,垂下的目光有些晦暗不明,就在季重莲以为她不愿意开口时,那低沉的声音又响了起来,宛如飘在天空的棉絮,“是得病死的,他走的时候还不到二十二……”
那么年轻就去了,确实是让人很惋惜,看桂英的模样也就二十上下,如此年轻就守了寡,还带着个女儿,不知道她将来有没有再嫁的打算?
虽然守节的女人很值得敬佩,但季重莲却觉得这样的做法很不人道,凭什么就要一个年纪轻轻的女人孤老一生,谁也没有剥夺她获得幸福的权利,人生还很长,为什么就要让余下的日子在枯黄与凋零中度过?
就像一朵正在盛开的鲜花,若是有雨露的浇灌,它才能开得更好更艳,若是隔绝了阳光、空气和水,它便会以肉眼可见的速度迅速消亡。
“过去的就过去了,不要多想。”
季重莲理了理有些折皱的衣裙,缓缓站了起来,桂英的目光也不由抬了起来,她的眼眶微微有些泛红,但到底没有落下泪来。
“你还那么年轻,未来的路还长着……”
季重莲说着话已经走近了几分,拨了拨豆芽有些稀疏的头发,笑道:“你看豆芽多乖,我倒很少听到她哭闹。”
“是啊,这孩子也知道心疼娘,让奴婢少操许多心。”
桂英说到这里,脸上已是露出了欣慰的笑容。
原本季重莲是要雇佣个奶娘,但桂英却坚持要同她签下卖身契,四十两的身契银子,她留了十两在自己身边,余下的三十两又托了梁宽转交给她婆婆,这怕也是蓉婶子那一天在崔老太太门前转悠的原因。
早在桂英丈夫还在世时,她们的婆媳关系便处得不错,只是失去儿子这个打击太大了,蓉婶子想来想去想不通,这才怨上了桂英,可即使这样,桂英也没有心生抱怨,反倒尽到了一个做儿媳的本分,而失去了那么好的一个儿媳妇,想必蓉婶子如今心里也是难安。
“养大女儿,你也会有自己的幸福的,可是千万不要封闭了自己的心,不然你会看不到前面更美的风景!”
季重莲拍了拍桂英的肩膀,又看了看熟睡的木家两兄弟,这才淡笑着转身离去。
桂英怔怔地看着季重莲离去的背影,突然心里一酸,泪水便无声滑落,“啪嗒”一声滴在豆芽柔嫩的小脸上,她飞快地抹了去,只是将怀中的孩子抱得更紧了,低哑的嗓音带着难掩的哽咽,“豆芽,咱们今后会好的,会好的……”
夜里是林桃与采秋换着值夜,因为梁嫂子母女还要操持着大家的膳食,夜里就没有叫上她们,季重莲与叶瑾瑜睡在一处倒也不需要人侍候,就让两个丫环多紧着桂英那厢,一个人带三个孩子总是忙不过来的,还需要她们俩人多帮衬。
叶瑾瑜这段日子变得沉默了起来,好似有心事一般,除了在逗几个孩子时常常发呆,连几次走路都碰到了门板,让额头上的红肿伤上加伤,季重莲看在眼中都觉着痛。
此刻,俩人同睡在床榻上,却是谁也没有闭眼。
季重莲偏头看了一眼叶瑾瑜,轻声道:“在想些什么?”
叶瑾瑜怔了怔,脸色微红,却还是咬唇道:“姐姐,我在想阿透。”
季重莲斟酌着用词,“你们青梅竹马两小无猜,正该是让人羡慕的姻缘,怎么我觉得你总是有些……”
“有些不对劲是吧?”
叶瑾瑜苦着一张脸,季重莲的话触动了她的心弦,她突然间有些想哭。
“到底是怎么了?”
季重莲侧坐起身来,认真地看向叶瑾瑜,“究竟是为了什么你要不远千里去寻他?”
这个问题季重莲压在心中很久了,只是一直没有问出口来,叶瑾瑜作为名门千金,既然已经与东方透定了亲,好好地在家里待嫁就好,她眼下的举动怎么想都让人觉着有些不合常理。
“姐姐……”
叶瑾瑜哭着用被子掩了头,抽泣了半晌这才探出了一双眼睛,哽咽道:“他要与我退亲!”
“怎么会这样?”
季重莲心中诧异,不是说青梅竹马吗,这样深的了解,这样厚的情谊,两家已经定了亲事,若是退亲,这关系还怎么处?
叶瑾瑜缓缓坐了起来,手背一抹将面上的泪水给擦干了,这才道:“他是单独写了信给我,家里的人还不知道……他说这婚事若是由我们家出面退,是我不想要嫁给他,这样也就不会伤了我的名誉……可我为什么要退亲,我从小到大都只喜欢他一个人,除了嫁给他,再也没想过其他可能……所以,我要找到他问个明白!”
季重莲安慰地拍了拍叶瑾瑜的手背,轻声道:“或许他是有什么苦衷的,你可不要冲动行事,到了梁城再细细问个明白。”
叶瑾瑜点了点头,目光逐渐变得坚定,“我也是这么想的,若是他不给我一个好的理由,我是怎么也不会退亲的……不,就算有理由,我也绝不退亲!”
“傻姑娘,那你这段日子又在胡思乱想些什么?”
季重莲摇了摇头,伸手理了理叶瑾瑜垂在颊边的一缕乌发。
叶瑾瑜微微红了脸,有些不好意思地垂了目光,“我是没事瞎想的,看着两个孩子……我在想若是我和阿透成了亲,也就可以收养他们了,犯不着累着姐姐,将来你还要生孩子呢!”
“难道你成亲了就不生孩子?!”
季重莲笑着嗔了叶瑾瑜一眼,想到两个孩子,也不由感叹道:“我是真地喜欢长空与原野,希望他们能够健康长大,至于我生孩子,恐怕还要几年后了,到时候两个孩子都会跑会跳了,碍不到我的!”
“姐姐不立马要孩子吗?”
叶瑾瑜起初还以为季重莲是因为和丈夫分居两地才没生下孩子,现在听她这一说,原来还是有其他想法的,心中不由有些诧异。
哪个女人成亲后不想立马生个大胖小子,以此来稳定自己在婆家的地位,而且这儿子还不是一个的好,至少要生下两三个,这样兄弟间才能有帮衬,最后再生个女儿,有哥哥们护着疼着那才是最好不过。
“年纪小了,早生养对咱们女人的身子不好,我想着至少过了十八再要孩子,姐姐劝你将来成亲后也晚几年要孩子吧,到时候身子骨长成了,生产也能更顺利些。”
季重莲是将自己的心里话说了出来,不想叶瑾瑜的脸更红了,她扭捏地侧了侧身子,羞涩道:“姐姐,现在说这些还早呢!”
季重莲笑了笑,“也是,你还不急!”
“那这事姐夫也是同意的?”
叶瑾瑜又转头问了一句,大眼睛眨啊眨的。
“我说的话,他自然也是同意的。”
季重莲微微昂起了下颌,不觉间便有一丝满足和骄傲,还好她遇到的人是裴衍,不然在这个时代哪有这么迁就她的男人,特别是在子嗣的问题上。
远离彭泽,裴母也管束不到,就不会在他们耳边碎碎念着孩子的事了。
“姐姐,你真让人羡慕!”
叶瑾瑜说的这话倒是由衷之言,她的亲姐姐叶瑾琪出嫁后便是致力于生孩子这事,努力了三个月怀上了孩子,全家都欢喜地不得了。
或许她到达梁城时,姐姐的孩子已经出生了,在这样重视家族和子嗣的婆家,她是真心希望姐姐能够一举得男,从而稳定在婆家的地位。
就连母亲也时常教导她,儿子才是一个女人在婆家立足的根本,她一直谨记着这句话,却没想到在季重莲这里还能看到这样的与众不同,她心里不由十分地羡慕。
季重莲笑了笑,“睡吧,别想多了。”
“嗯。”
叶瑾瑜点了点头,整个人缩进了被子里,看着季重莲也跟着躺了下来,她眨了眨睫毛,缓缓地闭上了眼。
姐姐叶瑾琪和她也很是亲近的,但她总觉得姐姐被教条规矩箍着,凡事便以女德女诫来教导她,总不能随性而为,反而她和季重莲的性格要贴近一些。
不管这一趟西北之行的结果如何,能够认下季重莲这个姐姐,便是她的幸运了。
一个月的时间说长不长,说短也不算短了,这段日子里,倒是总有人到崔老太太家蹿门,平日里不太热闹的门庭顿时变得人来人往,多是借着探望崔老太太的名头打听季重莲他们那的事。
去年村里的收成不太好,许多人便想出门找活计打零工,听说崔老太太家里住了个体面的大户,便想在下面寻个活计,崔老太太起先还耐着性子应酬两句,但来得人多了她也烦了,索性闭门谢客,谁来也不开门,整个院子顿时清静了许多。
当时招了桂英也是迫不得已,季重莲并没想在路途中再添人,真地到了梁城后有需要,自然在当地招人比较便利些。
孩子真是一天一个样,等到他们准备启程时,两兄弟的眉眼都长开了,看着亦发俊俏可爱,连豆芽也脸蛋红润了起来,三个孩子往那一放,玉雪可爱得紧,叶瑾瑜每个都抱着亲了几口,就这样都舍不得放手。
六月的天气出行确实有些炎热了,季重莲他们紧着早上赶路,日正当中时便找处地方歇息着,等到半下午才又接着走,这样总算是避过了些暑热,几个孩子也争气,身体看起来都好,没有伤风感冒什么的。
终于在七月底的时候,他们抵达了梁城。
高高的灰色城墙矗立着,显得恢弘而霸气,五丈高的拱形城门下有官兵把守着,进出的百姓都要经过盘查,次序井然,边防的气息尤其浓郁。
梁宽递上了路引,又笑着塞了一袋碎银子过去,官兵按例询问了几句,也就放他们的马车进了城。
“姐姐,我可不可以先在你们家里住着,再去找阿透的下落。”
进了梁城,叶瑾瑜反倒有了几分不安,那种心情无法言说,似乎是想立刻便找到东方透问个明白,又好似怕见到他一般,她怕他的回答会让她绝望,所以时日近了她却想多拖一天算一天。
“自然可以,你是我的妹妹,爱住多久都行。”
季重莲笑着拍了拍叶瑾瑜的手,不无意外地摸到她掌心滑出的汗水,心中微微叹了叹。
叶瑾瑜是个好女孩,希望东方透能够识宝,若是错过了,可有得他后悔的。
“还是姐姐最好了。”
叶瑾瑜笑了笑,心中稍微安定了几分,有了落脚的地,东方透的事情可以慢慢理清楚,指不定她还可以先查访一番,看看他在这里的生活到底是怎么样的。
马车是在前方的一阵喝斥声中猛然停住的,车里人一个趔趄便向前摔作了一团,好在安叶手快,及时将几个孩子一捞,这才没有碰着孩子,倒是林桃与采秋护在季重莲她们跟前,结结实实地做了回肉垫子。
车里多了几个人虽然有些挤,但若真是遇到这种突然的变故,几个人一扎堆,要摔也摔得不狠,算是好的了。
“姐姐,你有没有摔着?”
叶瑾瑜扶着季重莲,上下左右仔细地看了看,除了发鬓微微有些散开了,人是没有伤着的,她不由伸手过来给季重莲抿了抿发。
“几个孩子有事没?”
季重莲转头看向桂英,她已经从安叶怀中抱了豆芽过来,心有余悸地道:“多亏了安叶姑娘,孩子都没事。”
季重莲心下稍稍安定了些,“那就好!”
“梁叔,怎么回事?”
等车里的人都扶起坐正了,林桃才撩了帘子探出头来,好在身后的梁佑及时勒马,后面的马车才没有赶着撞上来。
“前面有两辆马车撞在了一起!”
梁宽也抹了把头上的汗水,刚才真是惊得他出了一身的冷汗,好在他勒住了马,不然撞上去那可就是三辆马车,更不用说马车里还坐着几个孩子,这可不得了。
“这好好的怎么就撞在了一起?!”
林桃暗骂一声晦气,回头便听到季重莲吩咐道:“让梁宽绕了路走,不用在这等着。”
这样的热闹季重莲是半点不想掺和,梁宽在外应了一声,就想要调转马头往旁边的巷子去,前面马车上的人却已是开打了,也不知道从哪里冒出了许多人,把道路围得水泄不通,他们一时之间竟然动弹不得。
梁宽有些焦急地在马车外禀报,“太太,人围得太多,暂时动弹不了。”
季重莲略一思忖,便点了点头,“那再等等,等着人散去了咱们立刻走。”
“林桃,你去后面的车给梁嫂子他们说一声。”
季重莲吩咐了林桃,她自然乐得领了这个活计,滑下马车便向后跑了去。
季重莲依在车窗的帘子旁,稍稍掀了条缝向前望去,果然两车的人各不相让,那随身的仆从都扭打在了一起,路上便有人嗑起了闲言碎语。
“瞧那派头,是燕王府女眷的马车吧,不知道坐的是哪一位?”
“还能有谁,只有那简家姑娘出门有这样的阵势,那可是王妃的表妹,一般人怎么得罪地起?”
“哎哟,是简姑娘啊,那对方可以倒霉了!”
“可不是,看那马车的模样像是新近来到梁城的富户,识不得王府的娇客也是寻常,但这运气可就……”
有人带着看好戏的心态,有人在一旁咂舌叹息,有人更是觉得惋惜,但谁也没有上前一步,只围在周围看着热闹。
简姑娘,燕王妃的表妹……
季重莲在心中默了默,暗暗记住了这个人,看来这位简姑娘是个霸道厉害的角色,至少让人说起她来时心中都有些戚戚。
叶瑾瑜也将车外百姓的议论声听进了耳里,不由轻哼一声,“这位简姑娘怕是有些嚣张过了头,天子脚下都没见过这等蛮横的人!”
季重莲摇了摇头,刚想说话,便又听得车外有人一声惊呼,“燕王府的人将对方的马车砸了个稀巴烂!哎哟,车上坐着的姑娘摔下来了,头上都流血了!”
“真是作孽喔!”
有看不过去的双手合十念了声佛,“可不要出了人命才好。”
叶瑾瑜脸色一沉,“嚯”地一下便想站起来,季重莲及时拉住了她的手,沉声道:“你要干什么?”
“我要去看看,即使是燕王妃的亲戚,也不能欺负百姓!”
叶瑾瑜咬了咬牙,满脸的义愤填膺。
“你坐着!”
季重莲瞪了叶瑾瑜一眼,却没有松开手,而是转头对安叶吩咐道:“你下去看着,尽量不要闹出人命,若是要帮人,隐蔽些,别让人看出来了!”
安叶点了点头,轻巧地滑下了马车钻入了人群中。
叶瑾瑜这才闷闷地坐了下来,季重莲看了她一眼,摇头道:“你这冲动的毛病什么时候能改改?”
叶瑾瑜别扭道:“我就是看不过去。”
“若那真是燕王妃的表妹,那代表的就是燕王府,你刚来梁城便与燕王府做对,你说会有什么后果?就算你不顾着自己,也要想想我,想想你姐夫,再想想东方透,他们在西北的军营,燕王的麾下,今日你和燕王府对上了,他们又该如何自处?”
季重莲一字一句地说道,话语平静,面上没有一丝波澜,沉静地犹如山中挺立的松柏,让人一下便感觉到那股直立昂然的气势。
叶瑾瑜怔了怔,瞬间便泄了火气,自责道:“还是姐姐想的周到,我是太冲动了。”
季重莲看着叶瑾瑜,正色道:“从前在上京城里有你的父母护着你,但出门在外可没有人卖你的面子,就算上次你拿出了金吾卫的令牌,那也是对方看在你父亲的面上,你懂吗?”
“我懂。”叶瑾瑜的头垂得更低了。
“瑾瑜,你年纪也不小了,该学着懂事了,父母不求你的回报,但若是你能少为他们惹下一份祸事,那也能让他们欣慰不已了。凡事三思而后行,多想想,你便不会义气用事了!”
说到最后,季重莲声音渐缓,她既然认下了叶瑾瑜这个妹妹,便不想她长歪了去,懂事明理,也是她那么大的姑娘该做的了,不久后若是嫁了人,依照着叶瑾瑜这脾性,还不知道会在婆家惹出多少事来。
兴许叶瑾瑜的父母就是太清楚自己女儿的脾性,这才与邻居家的东方大人结了亲家,也是希望看在彼此的情份上多对他们这个女儿担待几分。
可怜天下父母心,谁能不疼自己的孩子呢?
叶瑾瑜沉默良久后才抬起头来,眼眶已是红了一圈,“姐姐,这些话从来没有人对我说过,那些人都捧着我夸着我……忠言逆耳,姐姐对我这般推心置腹,我今后做事前一定会好好想想,不辜负了父母,不辜负了姐姐……”
季重莲笑着点了点头,眸中闪过一丝欣慰,“你能这样想最好。”
采秋与桂英在一旁守着孩子,不管她们是否听到了季重莲与叶瑾瑜的这番对话,可俩人谁也没多看这边一眼,显然是心中极有默契的。
前面的喧闹声渐渐止住了,季重莲听得有马车缓缓离开的声响,人群散去,安叶也回到了马车上。
“怎么样了?”
叶瑾瑜忍不住倾身向前,季重莲看了她一眼,她讪讪地笑了笑,又退回去坐好了。
安叶对季重莲点了点头,才道:“燕王府的马车没有什么损伤,先行离去了,另一方嘛……那姑娘确实是磕破了头流了血,她随身带的几个仆从也被燕王府的人打趴下了,那些人虽然没下杀手,但都指着关节打,想来回去后这伤残是免不了了。”
“真狠!”
叶瑾瑜咬了咬牙,手中的拳头捏得“咔嚓”作响。
“好了,这世上的闲事是管不完的,以后遇到这位简姑娘尽量不要和她起冲突,你要记住,这里是梁城,不是上京。”
季重莲又叮嘱了叶瑾瑜一番,这才吩咐梁宽驾车离去。
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