第 66 章 李代桃僵,他人之过
孟府老管家让人找了一圈后都没见着李照的身影,这下可是急坏了,问了二门的婆子,也没有见到过他出去,直到天快擦黑了,正门那里的管事闻风而来,老管家这才知道岭南王世子早在半下午便已经离开了孟府,大家顿时松了口气。千千小说#
相较于孟府其他人的紧张,季重莲的心绪却是缓缓镇定了下来。
虽然今日李照的出现是个意外,但就这状况而言,似乎对她并没有什么恶意了。
他们单独处在一起,她求助无门,若是李照想要伤害她,那也只是片刻的事,可他那模样,似乎戏耍的成分居多。
这一点便让季重莲不明白了。
按理说,沉淀了三年,要说不是仇上加仇,那便是有了其他的变故让李照改变了他的想法。
虽然十七岁的少年眼底仍然有凶厉闪过,但到底比三年前更会隐藏自己的情绪了。
李照这个人仍然危险,她绝对不会主动靠近,看来今后也要嘱咐季崇宇小心一些,既然李照已经注意到了他们,还是早日离开上京为妙。
也不知道当日在灵隐寺后山遇到的那名少女与李照是什么关系,那样的女子,并不是他们可以高攀的,那一日拒绝少女的相邀看来是完全正确的,若是继续留在灵隐寺,说不定就被李照逮了个正着。
回到上京后,她也隐讳地打探过,李照的处境并不是太好,虽然他有着岭南王世子的尊贵身份,但如今却是被软禁在上京,连自由都没办法保证。
而在这样的境况下,李照想要掀起什么风浪也不太可能,低调才是他生存下去的唯一手段,只今儿在孟府这一遭,可是许多人都见着的,希望不要引起麻烦才好。
季重莲有这份担忧也是不无道理,因为就在几日之后,孟府连同借住在这里的几位季家姑娘都同时收到了朝阳公主的请帖,广邀上京名媛同赴赏月宴。
来孟府送帖子的恰巧正是红袖,季重莲见到她便心知不好,想要推脱的话再也说不出口,那一日只能硬着头皮跟着季芙蓉她们一块去了。
朝阳公主的生母鹂妃可是皇上从前最宠爱的嫔妃,后来却不知道因了什么关系被皇上厌弃,死得不明不白,连尸骨都不能入皇室陵园,这虽然是皇室辛秘,但世间猜道者不知几何,更有著书传记专讲这些杂闻野史,季重莲只是略微读了读,却也不敢妄自猜测。
鹂妃去世后,留下小公主在宫中艰难求生,当所有人都不看好这个小女孩时,她却异军突起,重获了皇上的喜爱,这才有了如今的封号与尊荣。
季重莲在脑中默了默自己所知道的一切,心情却是更加沉重,对这一次的赴宴充满了惶惑与不安。
朝阳公主的赏月宴办在“烟霞宫”,那是一座建在高高月台之上的宫殿,暮色中霞云笼罩,美得犹如仙境。
入宫的程序极其繁琐,需要有宫女太监引领,还要分类检查,不能将不洁不净之物带入宫中,随身的丫环只能留在仆佣起居室里静候着,不得随意乱走。
虽然规矩如此之严,但上京的名媛们却以收到朝阳公主的请帖为荣,谁不知道朝阳公主是皇上最宠爱的小公主,讨好了这位公主,对自己和家族来说只有好处。
还未近得“烟霞宫”,远远地便见到了宫顶的琉璃飞檐上探出的一只只红灯笼,晶亮的火光飘摇着,真像一颗颗闪亮的明星。
孟萍是孟府唯一未出阁的姑娘,不过也已经定了人家,今日她带着季家几位姑娘前来,一路上说说笑笑,引着她们认识上京的名门闺秀。
季芙蓉实在是笑得累了,便扯了孟萍的衣袖,低声道:“表姐,咱们姐妹也没几个认识的人,不若就在一旁坐着看好了,你自去与相熟的姑娘们谈笑,不必顾忌咱们。”
孟萍想了想便点了头,她已经瞧见不远处的申家姑娘正在对她挥手了,又叮嘱了季芙蓉几句,这便去了。
“总算可以放松了。”
季重莲跟着季芙蓉、季海棠一同坐在角落的小亭子里,更多的人却是围绕在远处的莲池台边,这里便显得冷清了些,不过她喜欢。
“也不知道朝阳公主为什么会请咱们,难道只是因为孟家的缘故?”
季海棠问出了几人的心声,季芙蓉清咳了一声,这才挺直了背脊道:“不管是不是因为孟家的缘故,咱们都该记住自己是姓季的。”
“是,大姐姐。”
季重莲与季海棠对视一眼,纷纷应是,不过明明想聊些轻松的话题,怎么反而弄得严肃了?
季重莲叹了一声,虽然不知道朝阳公主打的什么主意,但她已经决定不离开人群,凡事千万别单独行动,就算有事发生,也能有个见证不是。
那一日,她明明觉得朝阳公主也是面善的,但人生际遇多变,在不了解一个人时,谁又知道她心里到底是好是歹呢?
不知怎么的,这次入宫她觉得心是紧的,却不是因为初次入宫的紧张,而是隐隐中有些不好的预感。
好在这次参加宴席的女子非富即贵,姑娘们围在一起说说聊聊,倒没几个人注意到角落里不引人注目的季家几位姑娘。
季海棠坐得脖子都有些僵硬了,禀了季芙蓉后,便起身随着宫里的侍女去取些糕点水酒来。
季重莲也觉得无聊,可是转头看向季芙蓉时却是心事重重的模样,她不好贸然打扰,便自个儿站起身在亭子里走了一转。
不远处已是传来宫中侍女的高声唱喝,“朝阳公主到!”
莲花台前的贵女们连忙摆弄好了衣裙,纷纷闪避在两侧,矮身一福,目光俱都低垂而下,扫视着脚底的方寸之地。
季重莲扶着亭边的石柱,目光却是忍不住被吸引了过去。
朝阳公主一身华贵的缕金百蝶穿花云缎裙,裙摆上坠了颗颗银亮的宝石,行走间带出一条闪亮的银芒,就如银河泄地一般,美得如梦似幻。
她身段窈窕,气质高华,芙蓉粉面,云鬓高耸,玫瑰晶并蒂莲的修翅玉鸾步摇簪在耳边摇曳出流光溢彩的眩目光华,额心上一弯月牙的银钿,让她犹如月宫仙子一般超凡美丽。
朝阳公主微微站定,只是纤手一抬,素白的手腕上红色的玛瑙珠串便轻滑而下,冰肌玉肤,分外清凉,那拂动的袖摆似乎带起一阵隐隐的幽兰之香,众贵女虽都低垂着目光,可难掩眸中的惊诧与艳羡。
“起吧!”
朝阳公主话音落定,莲花台边的贵女们便纷纷起身,目光刚向朝阳公主望了过去,她的人却已是径直往亭中而去。
季重莲似乎能够听见胸膛里心脏跳动的声响,她不希望朝阳公主是冲着她来的,可事实往往相反,那潋滟的波澜,那婉转的目光,不管是妩媚含笑的,还是冷厉淡漠的,都是直指她而来!
季重莲心中一凛,来者不善!
“参见公主!”
直到朝阳公主已经站定在三步远的距离,季重莲还有些回不过神来,身后的季芙蓉已经快步赶到,拉了她一同福身行礼。
“免了,季五姑娘,咱们又见面了!”
朝阳公主轻声笑了起来,指间在下颌轻抚而过,艳红的丹蔻凝红似血,透出一种诡异的妖娆。
“民女不敢!”
季重莲稳住心神,深吸了一口气,抬起的目光平视了过去,“民女当日不知公主身份,若有冒犯之处还请公主不要介怀!”
“哪有!”
朝阳公主娇笑了两声,“本宫倒是觉得季五姑娘甚合眼缘,只是无缘一聚罢了。”
季重莲什么时候竟然与朝阳公主相识了,季芙蓉心知眼下不是问及的时候,便收起了心中的诧异,笑道:“舍妹能得公主看重,那也是她的福气!”
“这位是季家大姑娘吧……”
朝阳公主眼波婉转,忽地便转向了季芙蓉,目光一亮,“果然是端庄贤淑,东阳伯家才有福气呢!”
季芙蓉脸上一红,羞怯地垂了目光。
季重莲抿了抿唇,在上京什么消息都传得快,看来季芙蓉许了东阳伯家的事已是人尽皆知了。
那朝阳公主呢?
若是她真地与李照有关系,是不是今日的相邀却是因为当日李照拜访了孟府的缘由?
朝阳公主与李照的关系现在已经是明了,姑侄,姑姑年幼,侄儿反倒年长些,可这是辈份管在那里,没得推脱!
季重莲此刻认真思考了起来,若是朝阳公主此举真是因为李照的缘故,那么是想要戏耍,还是报复她?
季重莲脑中转过万千思绪,但却有一点清楚明白地浮现在了眼前,心中的疑团豁然解开。
那座无名的孤坟,那成片的杜娟花,那同时祭拜的人儿……是不是就是朝阳公主已逝的母亲鹂妃?
或许知道这件事情的人不少,连皇上都默许了它的存在,想来朝阳公主也不怕她会猜到。
可朝阳公主拜祭鹂妃,那是情理之中的事,李照又为什么要去呢?
季重莲还记得李照说过的话,那里的杜娟花可都是他种下的,他与鹂妃又是什么关系?
这件事情复杂了,思绪倏地扯远,季重莲不得不将它拉了回来,不管怎么样,了解太多想来也是没有好处的,能够抛在脑后最好。
“今日里来的人多,本宫便不陪你们了,两位姑娘自便吧!”
朝阳公主微微颔首,她的动作是那么优雅,礼仪也是无可挑剔,甚至连面上维持的笑容都没有变过,但季重莲却能够感觉到她眸中射出的冷意,生生地打了个颤。
朝阳公主离去后,自然有人跟随,余下的却在一旁窃窃私语,间或向季重莲她们这边瞄上一眼,暗自猜测着她们的身份。
季芙蓉已是拉了季重莲在一旁说话,她的身形本就高挑,站在季重莲跟前便将身后不善或是猜疑的目光尽数挡了去。
“你给我好好说说,怎么就会认识了朝阳公主,还有那日岭南王世子又是怎么回事?”
季芙蓉神情严肃,看不出一点嬉笑之情,季重莲不由也敛了面色。
那日李照到孟府的事怕是众所周知,季芙蓉知道不奇怪,能够忍到今天才问已是不容易了。
“大姐姐,你当我想认识这些权贵吗?咱们家如今是什么情况你又不是不知道,离这些人我巴不得有多远走多远……”
季重莲叹了一声,这才将几年前与李照的那笔旧帐翻出来说了一通,至于朝阳公主那更是偶遇,原本不应该有交集,却又牵连在了一起。
季芙蓉皱眉深思,恍然大悟,“原来这次请了咱们姐妹几个不是季家的面子,反倒是因为五妹妹。”
“或许吧。”季重莲只有一声苦笑,“这事也请大姐姐不要与别人说起,咱们承受不起这样的幸运,自然也担不起因这幸运而引起的责难和祸端。”
“这事怎么做我自然知道。”
季芙蓉重重地点了点头,又握紧了季重莲的手,面带忧愁,“如今只希望岭南王世子顾忌着自己的身份,不要真与你们姐弟计较才好。”
季芙蓉没有说出口的是,恐怕朝阳公主这次请她们姐妹来赴宴是醉翁之意不在酒,季重莲或许不知道,但朝阳公主与岭南王世子关系非同一般,她却是知道的。
皇上或许见不得朝中的皇子与番王势力交好,但若是公主的话便没有这么多忌讳了,女人又不能掌权,何况又是姑侄的关系,交好便交好,皇上也就任其发展了。
季海棠绕了一圈,已是提了个食盒回来,她不知道刚才发生了什么事,只是高兴地取出酒水与糕点摆在了桌上。
季芙蓉却是微微皱了眉,不悦道:“刚才那带你去的侍女呢,怎么没侍候着一并归来?”
“想是有事,在半途便被人给叫去了,我只得自己回来了。”
季海棠敛了笑容,摆好了东西后便将手缩在了身后,连她都察觉出了季芙蓉的怒气,神情间不由带了几分小心翼翼。
“真是太欺负人了!”
季芙蓉咬了咬唇,不是这些侍女胆大,便是受了指使或是暗示,这样端盘送水的活计哪里容得一个闺阁姑娘去做?
她们季家虽然没落了,可也不能受了这个委屈!
“大姐姐,算了,这是在宫里,不比……”
季重莲刚想劝说几句,可话还未说完,不远处已是响起一道娇滴滴的女声,“我道是谁呢,原来是从前的季老学士府上的姑娘呢,这不是季家大姑娘吗?”
季重莲一怔,转头看去,只见不远处走来两个少女,大的不过十四五岁,小的也就十一二岁,云衣香鬓,珠翠生辉,打扮得很是娇俏,但她却是一个也不认得。
季芙蓉听到这个声音却是骤然一僵,踌躇了一阵,这才咬牙转过身来,不冷不热地招呼道:“在这里也能碰到你,真是巧!”
那说话娇滴滴的女子是董阁老的孙女董悦悦,当年最爱与季芙蓉一争长短,样子长得甜美,可人有些阴,性子也不讨喜,尽爱做些见不得光的小动作。
“哎哟,瞧你这话说的,连你们这样的人都能来,我为什么不能?”
董悦悦眉梢一挑,目光不自觉地扫向了季重莲的方向,刚才她们姐妹虽然站在莲花台那边,可是清清楚楚地看到朝阳公主与季芙蓉身后站的女子说话,这才引起了她们的好奇,前来探个究竟。
这不看还好,一看董悦悦立时惊呼一声,转头看向身边着浅碧色衣裙的女子,“桐表妹,这姑娘穿的裙子和你穿的好像!”
被董悦悦这一呼喊,季重莲与那被董悦悦称之为桐表妹的女子,此刻同时向对方看了过去。
一样的浅碧色衣裙,季重莲的是五幅绫裙带些波浪重叠之感,而那女子却是月华裙更多了几分飘逸之感,只那女子看着要比季重莲长上一两岁,但身形却是相当,从背后看过去一时之间还不好分辨。
“真是晦气!”
黎桐皱了皱眉,不屑而鄙视的目光向季重莲扫了过去,随即转身对董悦悦道:“表姐,这衣服我即刻便去换了。”
“也好。”
董悦悦赞同地点了点头,唇角翘起一抹轻笑,不由掩唇道:“以免别人将桐表妹误会为季家的姑娘,那可有失你的身份。”
“董悦悦,黎桐,你们可别欺人太甚!”
季芙蓉咬紧了牙,怒目而视。
季芙蓉知道黎桐的父亲是鸿胪寺少卿,不过物以类聚人以群分,能与董悦悦呆在一块的,这黎桐也不是什么好人。
只看那说话的刻薄劲,这两姐妹真是如出一辙。
“还就欺负你们,怎么了?”
董悦悦的声音依然是那么娇滴滴的,可说出的话却是那么地刺耳,“季芙蓉,别以为许了东阳伯童家便水涨船高了,童经年这几年做了些什么事,你尽可找人去打听打听,亏得你母亲这般见识浅薄,以为是伯爵府便上赶着去了,也不想别人能看上你们什么,真正是可笑得紧!”
“你……”
季芙蓉已是气得脸色涨红,全身隐隐发颤,季海棠在一旁扶着她也不免心惊,谁也没见过季芙蓉气成这般模样。
还有那童经年……难道真是有什么不好,东阳伯家这才找上了他们季家?
若是这样,季海棠原本对季芙蓉的那几分羡慕在此刻也化作了虚无。
董悦悦与黎桐对视一眼,眸中是掩饰不住的得意,从前她看够了季芙蓉耀武扬威的模样,此刻能将季芙蓉踩在脚下,她心里别提有多快意了。
只是季重莲与朝阳公主的关系发人深思,她还不敢贸然开罪了去。
季重莲一只在旁边冷眼看着,所谓的名门千金也是这般小人得志的嘴脸,想想不免令人有几分失望,而这样的宴会不参加也罢,至少朝阳公主已是见着她的面,至于她接下来的去向如何想来也不重要了。
季重莲上前一步,轻轻挽了季芙蓉的手,笑道:“大姐姐,这有什么好气的,难不成狗咬了你一口,你还要咬回去不成?没得为这种人生气,咱们走吧!”
话一说完,季重莲另一手又挽上了季海棠,三姐妹缓缓踏出了凉亭。
“她刚才说的是什么意思?”
董悦悦愣一愣,一时没反应过来,这才转头看向黎桐。
“表姐,她骂你是……”
黎桐也是气得脸色泛白,小手绞紧了裙摆,柳眉一竖,“她是个什么东西?我这就去教训她!”
“别去!”
董悦悦反应过来,脸色也是青一阵白一阵,注意到周围投来的目光,却是及时拉住了黎桐的手,咬牙低声道:“咱们还不知道她与公主有什么交情,切忌不要轻举妄动!”
董悦悦这人很实际,不能得罪的人她绝对不会去招惹,刚才欺负季芙蓉也不过逞逞口舌之快,又没有实质性的伤害,谁还能拿着这个去告她一状不成?
“表姐!”
黎桐气得跺脚,看向季重莲的目光似要喷出火来。
“好了,我先陪你去换了这身衣服再说,省得被人给认错了去!”
董悦悦又看了看黎桐这身浅碧色衣袖不觉皱了眉,今日她原本以为会扬眉吐气一番,没想到却是各种晦气。
黎桐不情不愿地被董悦悦牵着走了。
而此刻季芙蓉她们几个与孟萍交待了一番便先行离去了,直到坐在回程的马车上,季芙蓉终于是憋不住地拉着季重莲笑了起来,“五妹妹,你这骂人还不带脏字,真是解气!”
“可不是。”
季海棠眉眼笑成了月牙,也跟着点了头,“我回头瞧了一眼,那董悦悦的脸都气成猪肝色了,黎桐更是一副想要扑上来咬人的模样,真正是笑死我了!”
“也是她们做得太过分,恁是要分出个贵贱的模样,人必自辱而后人辱之,我这般说还便宜了她们!”
季重莲微微仰起了下颌,又像是想到了什么,有些担忧地看向季芙蓉,“不过咱们就这样走了,孟家表姐不会被公主责难吧?”
“应该不会。”
季芙蓉略微一想,便摇了摇头,“公主身份高贵,怎么会和她计较,再说咱们走了也是好的。”
季芙蓉捏了捏季重莲的小手,眸子对独对她眨了眨。
朝阳公主与岭南王世子交好,若是她要对季重莲出手,她们还真是防不胜防,好在现在大家都没事,提前离开也是好的。
那样的宴会,不过是上京的贵女们互相攀比奉迎的场所,她从前本就不喜,如今自然也没有丝毫留恋。
季重莲点了点头,气氛正融洽之时,季海棠却又开口了,眸中含着一抹担忧,“大姐姐,也不知道那董悦悦说的是真是假,若是那童经年真的有什么劣迹,母亲会不会被蒙混了过去?”
童经年便是东阳伯家三房的嫡子,季芙蓉定亲的对象。
季芙蓉抿了抿唇,斜睨了季海棠一眼,缓缓挺直了背脊,“眼下再说这些有什么意思,亲事都已经作定了,难不成要咱们家反悔不成?横竖母亲也是盼望着我好的,若是再拿这个去扰了她,倒当真是我的不孝了。”
“是,是妹妹想错了。”
季海棠嗫嗫地应了一声,安静地不再说话。
“大姐姐……”
季重莲却是轻叹了一声,照季芙蓉的意思,不管这个童经年是如何的一个人,亲事已经作定,再怎么样她都会嫁过去,不能毁了季家的脸面与声名。
虽然这个脸面或许要拿她的一生幸福来换取。
想着想着,季重莲就觉得鼻头发酸,不由撇过了头去,泪水盈在眼眶,终是滴落在了膝头,浸湿了浅碧色的裙裾。
季芙蓉这般聪明,她不会不知道为自己的前途打算,那么童经年何人是也是何脾性,是不是她也早就知晓了?
所以,定了亲事她反倒没有欢喜,那眼底却时不时地流露出一抹怅然和忧伤。
季重莲有些哽咽,转过身却是哭倒在了季芙蓉的肩头,只是低声而又沙哑地唤着“大姐姐”。
季芙蓉与季海棠被季重莲这突然的举动吓坏了,还以为她有哪里不好,问东问西却也问不出个所以然来。
季海棠愁着看向季芙蓉,她也只是无奈地摆了摆手,只当季重莲是压抑得久了,这才彻底地暴发了出来,也不说什么,只是有一下没一下地顺着她的后背。
季重莲哭累了,竟然在这样轻缓而又温柔的节奏中沉沉睡去。
直到一睁眼,已是第二日清晨,她低头看了看自己身上换着的白绫亵衣,无声地笑了。
不管什么时候,总会有人将她照顾得好好的,她似乎也渐渐习惯了这种宠溺与温情,不管在别人看来是姐妹的亲情,亦或是丫环该尽的本分。
刚刚撑腰坐起身来,碧元已是撩开了床帘,用如意环的铜勾挂在了床头床尾两侧,洗脸水早已经放在了架上,碧元掬了一把之后,递给了季重莲,“昨晚姑娘睡得可沉了,一直摊在大姑娘身上,咱们几个可是费了好大力气才将你给抬上了床,连婢子换亵衣都没醒!”
碧元说到这里自个儿都笑了,平日里季重莲睡得惊觉,昨夜里却是这般沉,难不成是喝了酒了。
季重莲抹了抹面,又撑了个懒腰,顿觉身体舒爽了不少,才笑道:“昨晚二姐姐拿了些酒水,我喝着挺甜的,后面想想应该是果子酒,后劲足这才睡得沉了,可辛苦你们了!”
“辛苦不怕,就怕姑娘一醉过了头!”
碧元笑着给季重莲换好了衣服,又将她按在梳妆台前梳理头发。
“对了,早饭可摆好了,宇哥儿要过来一起用吧?”
季重莲看着镜中的自己,秀眉舒展,眼角微翘,唇色艳艳的都不用抹脂膏了,五官看着亦发精致了,当真是个标志的小美人。
“红英一早便来过了,说是少爷和孟家少爷约了一同出街,叫姑娘不用等他用早膳了。”
碧元利落地给季重莲挽了个双丫髻,在鎏银掐丝珐琅的首饰盒里挑了两串晶莹的葡萄珠串给带了上去,又在耳间锁了两颗丁香,看起来清丽又不失俏皮,配着她今日一身浅紫色的衣裙煞是娇美!
“可知道是去哪里?”
季重莲偏头问道,孟凌那家伙调皮得很,季崇宇一向和他玩不来,这还约着一道出街了,着实令人好奇。
碧元想了想便摇了摇头,“这婢子倒是不清楚,等少爷回来了再唤红英来问问便知。”
“也只能这般了。”
季重莲点了点头,刚回过身来,门帘已是被人撩开了去,季芙蓉风风火火地冲了进来,面上的表情说不清是什么,只是拉了她的手急声道:“昨夜宫里出事了!”
“出事了?出什么事了?”
季重莲神情一凛,给碧元使了个眼色,她忙去守在门口,香菊也跟着退了出去,她这才拉了季芙蓉坐下,沉声问道。
“这事是表姐回来与我说的。”
季芙蓉似乎还有些喘不过气来,平复了一阵后,她咽下一口唾沫,这才抓紧了季重莲的手,一字一顿道:“黎桐被人发现衣衫不整地晕倒在一个偏殿里,她……”
季芙蓉后面的话没说出口,季重莲也猜得到,不由惊诧地捂住了唇,不管黎桐有没有那啥,这名声是全毁了!
季重莲只觉得掌心冒起一股股的冷汗,“这还在是皇宫里,谁人敢这般胆大?”
“根本找不到人!”
季芙蓉摇了摇头,心头也是一阵后怕,若是她们姐妹没有及时离开,这样的结果会不会发生在她们几个人身上,她不敢想像。
“表姐说,听黎桐清醒之后在那里哭诉着,说她明明是要去换了这身衣裙,却不想被人带到了偏殿里,之后她便人事不省,被人发现时已是那副模样了!”
季重莲脸色一变,黎桐便是当日与她着相似衣裙的女子,身量上也差不多,会不会是被人误认为是她了?
一想到这个可能,季重莲只觉得如坠冰窖,全身止不住地打颤,握紧的指甲都深深地抠进了掌心。
“这是意外,五妹妹!”
季芙蓉也发现了季重莲的异样,一把将她给搂了过来,轻轻拍着她的背。
“意外?”
季重莲咬紧了唇,脸色惨白一片,“若不是意外呢?那毕竟是在皇宫里啊,大姐姐,这般森严戒备,何方宵小敢做出这样的事来,黎家可不是无名之辈!”
当然,若是这样的事情发生在她身上,无后台无支撑,她就是哭都没地哭去,就等着声名狼藉名誉扫地吧!
“你是说……”
季芙蓉只觉得唇角抖了抖,后面的话语已是咽进了肚子里。
是朝阳公主吗?
她们赴宴的地方可是她的宫殿,若是她想要安排设计陷害什么人,那无疑于是碾死一只蚂蚁怎么容易。
季重莲与岭南王世子有过节,若是朝阳公主想借此来帮他出口气呢?
想到这个可能,季芙蓉也是手脚冰凉,若是她们没有提前离开,是不是这个出事的人就会变成季重莲?
不然为什么别的人都没有出事,偏偏是黎桐?
她可记得那日黎桐的一身衣裙,还有那身量,不是恍眼间就与季重莲一样吗?
“不管是不是这个可能,我想今后都要更加小心了。”
季重莲默了默,翻覆的心情终究是缓缓归于平静。
就算朝阳公主真要害她,她也没有办法不是吗?至多就是躲着不见罢了。
还有一个月的时间便能回丹阳了,只要熬过这一个月,她还怕这些公主世子追到丹阳找她麻烦不成?
“如此也只能这般了。”
季芙蓉轻叹着摇了摇头。
烟霞宫
李照沉着脸坐在华贵的紫檀木交椅上,对面便坐着朝阳公主,只是俩人的脸色都不好,沉默了半晌谁都没有先开口。
“公主,奴婢去沏壶洞庭碧螺春来,这是世子爷最爱喝的茶。”
碧墨在一旁看着大气也不敢出一声,实在是气氛压抑得令人窒息,她刚一开口,朝阳公主已是狠狠地瞥了她一眼,略一思忖后,还是沉着脸点了点头。
碧墨曲膝一福,如蒙大赦般地退了出去。
这时,李照的声音才淡淡响起,却带着一丝不易察觉的阴沉,“昨儿个到底是怎么回事?”
“照哥哥想说什么?”
朝阳公主抿了抿唇,粉色的唇瓣像花一般娇艳美丽,她微微转了目光,带着一丝倨傲无惧地迎了上去。
“你知道我说的是什么!”
李照勾了勾唇角,露出一抹嘲讽的笑意,“鸿胪寺少卿黎大人的千金在你宫里出了事,你怎么能像个没事人一般?”
朝阳公主不以为意地吹了吹指甲,目光低垂,闪过一丝愤恨,“或许本该出事的人不是她,你是不是想知道这一点?”
“朝阳,你从前不是这般的。”
李照闭上了眼,掩住了眸中的一抹心痛。
鹂妃是他儿时的梦,那个女子温柔美丽,曾经带给他那样悸动的情怀,一直陪伴着他成长至今。
无可否认的,朝阳公主一天比一天更像鹂妃,所以他对她一直是宽容的,忍耐的,甚至连她对他升起了异样的情愫,他也假做不知不觉。
只因为她是鹂妃的女儿。
“我从前不是这样?你也不是如今这样!”
朝阳公主拂袖而起,冷笑一声道:“那日是母妃的忌辰,你却不管不顾去追别的女子!还有孟府,你这样大张旗鼓地寻过去,谁还会不知道你与季家那对姐弟有旧?到底是姐姐还是弟弟牵动了你的情肠,也只有你自己知道!”
朝阳公主咬着唇,眼眶红红的,却努力不让泪水滑落。
世人只知道岭南王世子狂放不羁性格狠辣,又哪里知道他的动静相谋隐忍不发?
也许就是他深埋在心底的那份冷冽的孤独打动了她的心,她不知道何时而动,更不知道何时能停!
“这是我的私事,你无权过问!”
李照缓缓站了起来,负手而立,紧绷的脸色压抑着一丝怒气。
“我无权过问?!”
李照何时对她说话这般冷漠过,朝阳公主咬紧了唇,泪珠在眼眶里打着转,“那一年,母妃去世时,你将我抱在怀里告诉我要坚强……你说今后会一直陪着我,这些话你都忘记了吗?!”
“我没忘!”
李照眸色一暗,抬头看向朝阳公主,那恍惚的光影,那脆弱的脸庞,都与他心底那个影子层层重合,沉默半昨,他终是叹了一声,“我如今便陪在你身旁,你在怕什么?季家姐弟不过是小角色罢了,就算我一时来了兴致,那又算得了什么?你以公主之尊去与他们计较,不怕失了身份?”
“我不管,我不管!”
朝阳公主奔走几步,扑倒在李照怀中,双臂紧紧地箍着他,“我就是见不得你被其他人吸引了注意,你只能是我的,我的!”
李照无奈地耸搭着肩膀,面对着怀中的少女,他推也不是,抱也不是,只能语重心长地道:“朝阳,你是我最在乎的人!但你……你也是我的姑母!你知道这一切是不可能的,将来你会有自己的夫君,会有一个男人比我更加疼爱你……”
朝阳只是咬紧了唇拼命地摇头,泪水这时才肆无忌惮地奔流在脸庞,她知道李照说的一切都是她不可能逃避的,但眼前她只想要任性一回!
“罢了,哭一下也好!”
李照无奈地牵了牵唇角,轻拍着朝阳公主的肩头,目光却是缓缓上移,透过那琉璃的屋瓦,渐渐迷离在那五光十色的光影中。
虽然有些对不住鸿胪寺少卿黎大人的千金,但他心中只想道一声万幸,幸好出事的人不是季重莲!
或许,将来他真地应该离季家姐弟远一些,怕是与他再纠缠在一起,未来当真是祸福难料了。
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相较于孟府其他人的紧张,季重莲的心绪却是缓缓镇定了下来。
虽然今日李照的出现是个意外,但就这状况而言,似乎对她并没有什么恶意了。
他们单独处在一起,她求助无门,若是李照想要伤害她,那也只是片刻的事,可他那模样,似乎戏耍的成分居多。
这一点便让季重莲不明白了。
按理说,沉淀了三年,要说不是仇上加仇,那便是有了其他的变故让李照改变了他的想法。
虽然十七岁的少年眼底仍然有凶厉闪过,但到底比三年前更会隐藏自己的情绪了。
李照这个人仍然危险,她绝对不会主动靠近,看来今后也要嘱咐季崇宇小心一些,既然李照已经注意到了他们,还是早日离开上京为妙。
也不知道当日在灵隐寺后山遇到的那名少女与李照是什么关系,那样的女子,并不是他们可以高攀的,那一日拒绝少女的相邀看来是完全正确的,若是继续留在灵隐寺,说不定就被李照逮了个正着。
回到上京后,她也隐讳地打探过,李照的处境并不是太好,虽然他有着岭南王世子的尊贵身份,但如今却是被软禁在上京,连自由都没办法保证。
而在这样的境况下,李照想要掀起什么风浪也不太可能,低调才是他生存下去的唯一手段,只今儿在孟府这一遭,可是许多人都见着的,希望不要引起麻烦才好。
季重莲有这份担忧也是不无道理,因为就在几日之后,孟府连同借住在这里的几位季家姑娘都同时收到了朝阳公主的请帖,广邀上京名媛同赴赏月宴。
来孟府送帖子的恰巧正是红袖,季重莲见到她便心知不好,想要推脱的话再也说不出口,那一日只能硬着头皮跟着季芙蓉她们一块去了。
朝阳公主的生母鹂妃可是皇上从前最宠爱的嫔妃,后来却不知道因了什么关系被皇上厌弃,死得不明不白,连尸骨都不能入皇室陵园,这虽然是皇室辛秘,但世间猜道者不知几何,更有著书传记专讲这些杂闻野史,季重莲只是略微读了读,却也不敢妄自猜测。
鹂妃去世后,留下小公主在宫中艰难求生,当所有人都不看好这个小女孩时,她却异军突起,重获了皇上的喜爱,这才有了如今的封号与尊荣。
季重莲在脑中默了默自己所知道的一切,心情却是更加沉重,对这一次的赴宴充满了惶惑与不安。
朝阳公主的赏月宴办在“烟霞宫”,那是一座建在高高月台之上的宫殿,暮色中霞云笼罩,美得犹如仙境。
入宫的程序极其繁琐,需要有宫女太监引领,还要分类检查,不能将不洁不净之物带入宫中,随身的丫环只能留在仆佣起居室里静候着,不得随意乱走。
虽然规矩如此之严,但上京的名媛们却以收到朝阳公主的请帖为荣,谁不知道朝阳公主是皇上最宠爱的小公主,讨好了这位公主,对自己和家族来说只有好处。
还未近得“烟霞宫”,远远地便见到了宫顶的琉璃飞檐上探出的一只只红灯笼,晶亮的火光飘摇着,真像一颗颗闪亮的明星。
孟萍是孟府唯一未出阁的姑娘,不过也已经定了人家,今日她带着季家几位姑娘前来,一路上说说笑笑,引着她们认识上京的名门闺秀。
季芙蓉实在是笑得累了,便扯了孟萍的衣袖,低声道:“表姐,咱们姐妹也没几个认识的人,不若就在一旁坐着看好了,你自去与相熟的姑娘们谈笑,不必顾忌咱们。”
孟萍想了想便点了头,她已经瞧见不远处的申家姑娘正在对她挥手了,又叮嘱了季芙蓉几句,这便去了。
“总算可以放松了。”
季重莲跟着季芙蓉、季海棠一同坐在角落的小亭子里,更多的人却是围绕在远处的莲池台边,这里便显得冷清了些,不过她喜欢。
“也不知道朝阳公主为什么会请咱们,难道只是因为孟家的缘故?”
季海棠问出了几人的心声,季芙蓉清咳了一声,这才挺直了背脊道:“不管是不是因为孟家的缘故,咱们都该记住自己是姓季的。”
“是,大姐姐。”
季重莲与季海棠对视一眼,纷纷应是,不过明明想聊些轻松的话题,怎么反而弄得严肃了?
季重莲叹了一声,虽然不知道朝阳公主打的什么主意,但她已经决定不离开人群,凡事千万别单独行动,就算有事发生,也能有个见证不是。
那一日,她明明觉得朝阳公主也是面善的,但人生际遇多变,在不了解一个人时,谁又知道她心里到底是好是歹呢?
不知怎么的,这次入宫她觉得心是紧的,却不是因为初次入宫的紧张,而是隐隐中有些不好的预感。
好在这次参加宴席的女子非富即贵,姑娘们围在一起说说聊聊,倒没几个人注意到角落里不引人注目的季家几位姑娘。
季海棠坐得脖子都有些僵硬了,禀了季芙蓉后,便起身随着宫里的侍女去取些糕点水酒来。
季重莲也觉得无聊,可是转头看向季芙蓉时却是心事重重的模样,她不好贸然打扰,便自个儿站起身在亭子里走了一转。
不远处已是传来宫中侍女的高声唱喝,“朝阳公主到!”
莲花台前的贵女们连忙摆弄好了衣裙,纷纷闪避在两侧,矮身一福,目光俱都低垂而下,扫视着脚底的方寸之地。
季重莲扶着亭边的石柱,目光却是忍不住被吸引了过去。
朝阳公主一身华贵的缕金百蝶穿花云缎裙,裙摆上坠了颗颗银亮的宝石,行走间带出一条闪亮的银芒,就如银河泄地一般,美得如梦似幻。
她身段窈窕,气质高华,芙蓉粉面,云鬓高耸,玫瑰晶并蒂莲的修翅玉鸾步摇簪在耳边摇曳出流光溢彩的眩目光华,额心上一弯月牙的银钿,让她犹如月宫仙子一般超凡美丽。
朝阳公主微微站定,只是纤手一抬,素白的手腕上红色的玛瑙珠串便轻滑而下,冰肌玉肤,分外清凉,那拂动的袖摆似乎带起一阵隐隐的幽兰之香,众贵女虽都低垂着目光,可难掩眸中的惊诧与艳羡。
“起吧!”
朝阳公主话音落定,莲花台边的贵女们便纷纷起身,目光刚向朝阳公主望了过去,她的人却已是径直往亭中而去。
季重莲似乎能够听见胸膛里心脏跳动的声响,她不希望朝阳公主是冲着她来的,可事实往往相反,那潋滟的波澜,那婉转的目光,不管是妩媚含笑的,还是冷厉淡漠的,都是直指她而来!
季重莲心中一凛,来者不善!
“参见公主!”
直到朝阳公主已经站定在三步远的距离,季重莲还有些回不过神来,身后的季芙蓉已经快步赶到,拉了她一同福身行礼。
“免了,季五姑娘,咱们又见面了!”
朝阳公主轻声笑了起来,指间在下颌轻抚而过,艳红的丹蔻凝红似血,透出一种诡异的妖娆。
“民女不敢!”
季重莲稳住心神,深吸了一口气,抬起的目光平视了过去,“民女当日不知公主身份,若有冒犯之处还请公主不要介怀!”
“哪有!”
朝阳公主娇笑了两声,“本宫倒是觉得季五姑娘甚合眼缘,只是无缘一聚罢了。”
季重莲什么时候竟然与朝阳公主相识了,季芙蓉心知眼下不是问及的时候,便收起了心中的诧异,笑道:“舍妹能得公主看重,那也是她的福气!”
“这位是季家大姑娘吧……”
朝阳公主眼波婉转,忽地便转向了季芙蓉,目光一亮,“果然是端庄贤淑,东阳伯家才有福气呢!”
季芙蓉脸上一红,羞怯地垂了目光。
季重莲抿了抿唇,在上京什么消息都传得快,看来季芙蓉许了东阳伯家的事已是人尽皆知了。
那朝阳公主呢?
若是她真地与李照有关系,是不是今日的相邀却是因为当日李照拜访了孟府的缘由?
朝阳公主与李照的关系现在已经是明了,姑侄,姑姑年幼,侄儿反倒年长些,可这是辈份管在那里,没得推脱!
季重莲此刻认真思考了起来,若是朝阳公主此举真是因为李照的缘故,那么是想要戏耍,还是报复她?
季重莲脑中转过万千思绪,但却有一点清楚明白地浮现在了眼前,心中的疑团豁然解开。
那座无名的孤坟,那成片的杜娟花,那同时祭拜的人儿……是不是就是朝阳公主已逝的母亲鹂妃?
或许知道这件事情的人不少,连皇上都默许了它的存在,想来朝阳公主也不怕她会猜到。
可朝阳公主拜祭鹂妃,那是情理之中的事,李照又为什么要去呢?
季重莲还记得李照说过的话,那里的杜娟花可都是他种下的,他与鹂妃又是什么关系?
这件事情复杂了,思绪倏地扯远,季重莲不得不将它拉了回来,不管怎么样,了解太多想来也是没有好处的,能够抛在脑后最好。
“今日里来的人多,本宫便不陪你们了,两位姑娘自便吧!”
朝阳公主微微颔首,她的动作是那么优雅,礼仪也是无可挑剔,甚至连面上维持的笑容都没有变过,但季重莲却能够感觉到她眸中射出的冷意,生生地打了个颤。
朝阳公主离去后,自然有人跟随,余下的却在一旁窃窃私语,间或向季重莲她们这边瞄上一眼,暗自猜测着她们的身份。
季芙蓉已是拉了季重莲在一旁说话,她的身形本就高挑,站在季重莲跟前便将身后不善或是猜疑的目光尽数挡了去。
“你给我好好说说,怎么就会认识了朝阳公主,还有那日岭南王世子又是怎么回事?”
季芙蓉神情严肃,看不出一点嬉笑之情,季重莲不由也敛了面色。
那日李照到孟府的事怕是众所周知,季芙蓉知道不奇怪,能够忍到今天才问已是不容易了。
“大姐姐,你当我想认识这些权贵吗?咱们家如今是什么情况你又不是不知道,离这些人我巴不得有多远走多远……”
季重莲叹了一声,这才将几年前与李照的那笔旧帐翻出来说了一通,至于朝阳公主那更是偶遇,原本不应该有交集,却又牵连在了一起。
季芙蓉皱眉深思,恍然大悟,“原来这次请了咱们姐妹几个不是季家的面子,反倒是因为五妹妹。”
“或许吧。”季重莲只有一声苦笑,“这事也请大姐姐不要与别人说起,咱们承受不起这样的幸运,自然也担不起因这幸运而引起的责难和祸端。”
“这事怎么做我自然知道。”
季芙蓉重重地点了点头,又握紧了季重莲的手,面带忧愁,“如今只希望岭南王世子顾忌着自己的身份,不要真与你们姐弟计较才好。”
季芙蓉没有说出口的是,恐怕朝阳公主这次请她们姐妹来赴宴是醉翁之意不在酒,季重莲或许不知道,但朝阳公主与岭南王世子关系非同一般,她却是知道的。
皇上或许见不得朝中的皇子与番王势力交好,但若是公主的话便没有这么多忌讳了,女人又不能掌权,何况又是姑侄的关系,交好便交好,皇上也就任其发展了。
季海棠绕了一圈,已是提了个食盒回来,她不知道刚才发生了什么事,只是高兴地取出酒水与糕点摆在了桌上。
季芙蓉却是微微皱了眉,不悦道:“刚才那带你去的侍女呢,怎么没侍候着一并归来?”
“想是有事,在半途便被人给叫去了,我只得自己回来了。”
季海棠敛了笑容,摆好了东西后便将手缩在了身后,连她都察觉出了季芙蓉的怒气,神情间不由带了几分小心翼翼。
“真是太欺负人了!”
季芙蓉咬了咬唇,不是这些侍女胆大,便是受了指使或是暗示,这样端盘送水的活计哪里容得一个闺阁姑娘去做?
她们季家虽然没落了,可也不能受了这个委屈!
“大姐姐,算了,这是在宫里,不比……”
季重莲刚想劝说几句,可话还未说完,不远处已是响起一道娇滴滴的女声,“我道是谁呢,原来是从前的季老学士府上的姑娘呢,这不是季家大姑娘吗?”
季重莲一怔,转头看去,只见不远处走来两个少女,大的不过十四五岁,小的也就十一二岁,云衣香鬓,珠翠生辉,打扮得很是娇俏,但她却是一个也不认得。
季芙蓉听到这个声音却是骤然一僵,踌躇了一阵,这才咬牙转过身来,不冷不热地招呼道:“在这里也能碰到你,真是巧!”
那说话娇滴滴的女子是董阁老的孙女董悦悦,当年最爱与季芙蓉一争长短,样子长得甜美,可人有些阴,性子也不讨喜,尽爱做些见不得光的小动作。
“哎哟,瞧你这话说的,连你们这样的人都能来,我为什么不能?”
董悦悦眉梢一挑,目光不自觉地扫向了季重莲的方向,刚才她们姐妹虽然站在莲花台那边,可是清清楚楚地看到朝阳公主与季芙蓉身后站的女子说话,这才引起了她们的好奇,前来探个究竟。
这不看还好,一看董悦悦立时惊呼一声,转头看向身边着浅碧色衣裙的女子,“桐表妹,这姑娘穿的裙子和你穿的好像!”
被董悦悦这一呼喊,季重莲与那被董悦悦称之为桐表妹的女子,此刻同时向对方看了过去。
一样的浅碧色衣裙,季重莲的是五幅绫裙带些波浪重叠之感,而那女子却是月华裙更多了几分飘逸之感,只那女子看着要比季重莲长上一两岁,但身形却是相当,从背后看过去一时之间还不好分辨。
“真是晦气!”
黎桐皱了皱眉,不屑而鄙视的目光向季重莲扫了过去,随即转身对董悦悦道:“表姐,这衣服我即刻便去换了。”
“也好。”
董悦悦赞同地点了点头,唇角翘起一抹轻笑,不由掩唇道:“以免别人将桐表妹误会为季家的姑娘,那可有失你的身份。”
“董悦悦,黎桐,你们可别欺人太甚!”
季芙蓉咬紧了牙,怒目而视。
季芙蓉知道黎桐的父亲是鸿胪寺少卿,不过物以类聚人以群分,能与董悦悦呆在一块的,这黎桐也不是什么好人。
只看那说话的刻薄劲,这两姐妹真是如出一辙。
“还就欺负你们,怎么了?”
董悦悦的声音依然是那么娇滴滴的,可说出的话却是那么地刺耳,“季芙蓉,别以为许了东阳伯童家便水涨船高了,童经年这几年做了些什么事,你尽可找人去打听打听,亏得你母亲这般见识浅薄,以为是伯爵府便上赶着去了,也不想别人能看上你们什么,真正是可笑得紧!”
“你……”
季芙蓉已是气得脸色涨红,全身隐隐发颤,季海棠在一旁扶着她也不免心惊,谁也没见过季芙蓉气成这般模样。
还有那童经年……难道真是有什么不好,东阳伯家这才找上了他们季家?
若是这样,季海棠原本对季芙蓉的那几分羡慕在此刻也化作了虚无。
董悦悦与黎桐对视一眼,眸中是掩饰不住的得意,从前她看够了季芙蓉耀武扬威的模样,此刻能将季芙蓉踩在脚下,她心里别提有多快意了。
只是季重莲与朝阳公主的关系发人深思,她还不敢贸然开罪了去。
季重莲一只在旁边冷眼看着,所谓的名门千金也是这般小人得志的嘴脸,想想不免令人有几分失望,而这样的宴会不参加也罢,至少朝阳公主已是见着她的面,至于她接下来的去向如何想来也不重要了。
季重莲上前一步,轻轻挽了季芙蓉的手,笑道:“大姐姐,这有什么好气的,难不成狗咬了你一口,你还要咬回去不成?没得为这种人生气,咱们走吧!”
话一说完,季重莲另一手又挽上了季海棠,三姐妹缓缓踏出了凉亭。
“她刚才说的是什么意思?”
董悦悦愣一愣,一时没反应过来,这才转头看向黎桐。
“表姐,她骂你是……”
黎桐也是气得脸色泛白,小手绞紧了裙摆,柳眉一竖,“她是个什么东西?我这就去教训她!”
“别去!”
董悦悦反应过来,脸色也是青一阵白一阵,注意到周围投来的目光,却是及时拉住了黎桐的手,咬牙低声道:“咱们还不知道她与公主有什么交情,切忌不要轻举妄动!”
董悦悦这人很实际,不能得罪的人她绝对不会去招惹,刚才欺负季芙蓉也不过逞逞口舌之快,又没有实质性的伤害,谁还能拿着这个去告她一状不成?
“表姐!”
黎桐气得跺脚,看向季重莲的目光似要喷出火来。
“好了,我先陪你去换了这身衣服再说,省得被人给认错了去!”
董悦悦又看了看黎桐这身浅碧色衣袖不觉皱了眉,今日她原本以为会扬眉吐气一番,没想到却是各种晦气。
黎桐不情不愿地被董悦悦牵着走了。
而此刻季芙蓉她们几个与孟萍交待了一番便先行离去了,直到坐在回程的马车上,季芙蓉终于是憋不住地拉着季重莲笑了起来,“五妹妹,你这骂人还不带脏字,真是解气!”
“可不是。”
季海棠眉眼笑成了月牙,也跟着点了头,“我回头瞧了一眼,那董悦悦的脸都气成猪肝色了,黎桐更是一副想要扑上来咬人的模样,真正是笑死我了!”
“也是她们做得太过分,恁是要分出个贵贱的模样,人必自辱而后人辱之,我这般说还便宜了她们!”
季重莲微微仰起了下颌,又像是想到了什么,有些担忧地看向季芙蓉,“不过咱们就这样走了,孟家表姐不会被公主责难吧?”
“应该不会。”
季芙蓉略微一想,便摇了摇头,“公主身份高贵,怎么会和她计较,再说咱们走了也是好的。”
季芙蓉捏了捏季重莲的小手,眸子对独对她眨了眨。
朝阳公主与岭南王世子交好,若是她要对季重莲出手,她们还真是防不胜防,好在现在大家都没事,提前离开也是好的。
那样的宴会,不过是上京的贵女们互相攀比奉迎的场所,她从前本就不喜,如今自然也没有丝毫留恋。
季重莲点了点头,气氛正融洽之时,季海棠却又开口了,眸中含着一抹担忧,“大姐姐,也不知道那董悦悦说的是真是假,若是那童经年真的有什么劣迹,母亲会不会被蒙混了过去?”
童经年便是东阳伯家三房的嫡子,季芙蓉定亲的对象。
季芙蓉抿了抿唇,斜睨了季海棠一眼,缓缓挺直了背脊,“眼下再说这些有什么意思,亲事都已经作定了,难不成要咱们家反悔不成?横竖母亲也是盼望着我好的,若是再拿这个去扰了她,倒当真是我的不孝了。”
“是,是妹妹想错了。”
季海棠嗫嗫地应了一声,安静地不再说话。
“大姐姐……”
季重莲却是轻叹了一声,照季芙蓉的意思,不管这个童经年是如何的一个人,亲事已经作定,再怎么样她都会嫁过去,不能毁了季家的脸面与声名。
虽然这个脸面或许要拿她的一生幸福来换取。
想着想着,季重莲就觉得鼻头发酸,不由撇过了头去,泪水盈在眼眶,终是滴落在了膝头,浸湿了浅碧色的裙裾。
季芙蓉这般聪明,她不会不知道为自己的前途打算,那么童经年何人是也是何脾性,是不是她也早就知晓了?
所以,定了亲事她反倒没有欢喜,那眼底却时不时地流露出一抹怅然和忧伤。
季重莲有些哽咽,转过身却是哭倒在了季芙蓉的肩头,只是低声而又沙哑地唤着“大姐姐”。
季芙蓉与季海棠被季重莲这突然的举动吓坏了,还以为她有哪里不好,问东问西却也问不出个所以然来。
季海棠愁着看向季芙蓉,她也只是无奈地摆了摆手,只当季重莲是压抑得久了,这才彻底地暴发了出来,也不说什么,只是有一下没一下地顺着她的后背。
季重莲哭累了,竟然在这样轻缓而又温柔的节奏中沉沉睡去。
直到一睁眼,已是第二日清晨,她低头看了看自己身上换着的白绫亵衣,无声地笑了。
不管什么时候,总会有人将她照顾得好好的,她似乎也渐渐习惯了这种宠溺与温情,不管在别人看来是姐妹的亲情,亦或是丫环该尽的本分。
刚刚撑腰坐起身来,碧元已是撩开了床帘,用如意环的铜勾挂在了床头床尾两侧,洗脸水早已经放在了架上,碧元掬了一把之后,递给了季重莲,“昨晚姑娘睡得可沉了,一直摊在大姑娘身上,咱们几个可是费了好大力气才将你给抬上了床,连婢子换亵衣都没醒!”
碧元说到这里自个儿都笑了,平日里季重莲睡得惊觉,昨夜里却是这般沉,难不成是喝了酒了。
季重莲抹了抹面,又撑了个懒腰,顿觉身体舒爽了不少,才笑道:“昨晚二姐姐拿了些酒水,我喝着挺甜的,后面想想应该是果子酒,后劲足这才睡得沉了,可辛苦你们了!”
“辛苦不怕,就怕姑娘一醉过了头!”
碧元笑着给季重莲换好了衣服,又将她按在梳妆台前梳理头发。
“对了,早饭可摆好了,宇哥儿要过来一起用吧?”
季重莲看着镜中的自己,秀眉舒展,眼角微翘,唇色艳艳的都不用抹脂膏了,五官看着亦发精致了,当真是个标志的小美人。
“红英一早便来过了,说是少爷和孟家少爷约了一同出街,叫姑娘不用等他用早膳了。”
碧元利落地给季重莲挽了个双丫髻,在鎏银掐丝珐琅的首饰盒里挑了两串晶莹的葡萄珠串给带了上去,又在耳间锁了两颗丁香,看起来清丽又不失俏皮,配着她今日一身浅紫色的衣裙煞是娇美!
“可知道是去哪里?”
季重莲偏头问道,孟凌那家伙调皮得很,季崇宇一向和他玩不来,这还约着一道出街了,着实令人好奇。
碧元想了想便摇了摇头,“这婢子倒是不清楚,等少爷回来了再唤红英来问问便知。”
“也只能这般了。”
季重莲点了点头,刚回过身来,门帘已是被人撩开了去,季芙蓉风风火火地冲了进来,面上的表情说不清是什么,只是拉了她的手急声道:“昨夜宫里出事了!”
“出事了?出什么事了?”
季重莲神情一凛,给碧元使了个眼色,她忙去守在门口,香菊也跟着退了出去,她这才拉了季芙蓉坐下,沉声问道。
“这事是表姐回来与我说的。”
季芙蓉似乎还有些喘不过气来,平复了一阵后,她咽下一口唾沫,这才抓紧了季重莲的手,一字一顿道:“黎桐被人发现衣衫不整地晕倒在一个偏殿里,她……”
季芙蓉后面的话没说出口,季重莲也猜得到,不由惊诧地捂住了唇,不管黎桐有没有那啥,这名声是全毁了!
季重莲只觉得掌心冒起一股股的冷汗,“这还在是皇宫里,谁人敢这般胆大?”
“根本找不到人!”
季芙蓉摇了摇头,心头也是一阵后怕,若是她们姐妹没有及时离开,这样的结果会不会发生在她们几个人身上,她不敢想像。
“表姐说,听黎桐清醒之后在那里哭诉着,说她明明是要去换了这身衣裙,却不想被人带到了偏殿里,之后她便人事不省,被人发现时已是那副模样了!”
季重莲脸色一变,黎桐便是当日与她着相似衣裙的女子,身量上也差不多,会不会是被人误认为是她了?
一想到这个可能,季重莲只觉得如坠冰窖,全身止不住地打颤,握紧的指甲都深深地抠进了掌心。
“这是意外,五妹妹!”
季芙蓉也发现了季重莲的异样,一把将她给搂了过来,轻轻拍着她的背。
“意外?”
季重莲咬紧了唇,脸色惨白一片,“若不是意外呢?那毕竟是在皇宫里啊,大姐姐,这般森严戒备,何方宵小敢做出这样的事来,黎家可不是无名之辈!”
当然,若是这样的事情发生在她身上,无后台无支撑,她就是哭都没地哭去,就等着声名狼藉名誉扫地吧!
“你是说……”
季芙蓉只觉得唇角抖了抖,后面的话语已是咽进了肚子里。
是朝阳公主吗?
她们赴宴的地方可是她的宫殿,若是她想要安排设计陷害什么人,那无疑于是碾死一只蚂蚁怎么容易。
季重莲与岭南王世子有过节,若是朝阳公主想借此来帮他出口气呢?
想到这个可能,季芙蓉也是手脚冰凉,若是她们没有提前离开,是不是这个出事的人就会变成季重莲?
不然为什么别的人都没有出事,偏偏是黎桐?
她可记得那日黎桐的一身衣裙,还有那身量,不是恍眼间就与季重莲一样吗?
“不管是不是这个可能,我想今后都要更加小心了。”
季重莲默了默,翻覆的心情终究是缓缓归于平静。
就算朝阳公主真要害她,她也没有办法不是吗?至多就是躲着不见罢了。
还有一个月的时间便能回丹阳了,只要熬过这一个月,她还怕这些公主世子追到丹阳找她麻烦不成?
“如此也只能这般了。”
季芙蓉轻叹着摇了摇头。
烟霞宫
李照沉着脸坐在华贵的紫檀木交椅上,对面便坐着朝阳公主,只是俩人的脸色都不好,沉默了半晌谁都没有先开口。
“公主,奴婢去沏壶洞庭碧螺春来,这是世子爷最爱喝的茶。”
碧墨在一旁看着大气也不敢出一声,实在是气氛压抑得令人窒息,她刚一开口,朝阳公主已是狠狠地瞥了她一眼,略一思忖后,还是沉着脸点了点头。
碧墨曲膝一福,如蒙大赦般地退了出去。
这时,李照的声音才淡淡响起,却带着一丝不易察觉的阴沉,“昨儿个到底是怎么回事?”
“照哥哥想说什么?”
朝阳公主抿了抿唇,粉色的唇瓣像花一般娇艳美丽,她微微转了目光,带着一丝倨傲无惧地迎了上去。
“你知道我说的是什么!”
李照勾了勾唇角,露出一抹嘲讽的笑意,“鸿胪寺少卿黎大人的千金在你宫里出了事,你怎么能像个没事人一般?”
朝阳公主不以为意地吹了吹指甲,目光低垂,闪过一丝愤恨,“或许本该出事的人不是她,你是不是想知道这一点?”
“朝阳,你从前不是这般的。”
李照闭上了眼,掩住了眸中的一抹心痛。
鹂妃是他儿时的梦,那个女子温柔美丽,曾经带给他那样悸动的情怀,一直陪伴着他成长至今。
无可否认的,朝阳公主一天比一天更像鹂妃,所以他对她一直是宽容的,忍耐的,甚至连她对他升起了异样的情愫,他也假做不知不觉。
只因为她是鹂妃的女儿。
“我从前不是这样?你也不是如今这样!”
朝阳公主拂袖而起,冷笑一声道:“那日是母妃的忌辰,你却不管不顾去追别的女子!还有孟府,你这样大张旗鼓地寻过去,谁还会不知道你与季家那对姐弟有旧?到底是姐姐还是弟弟牵动了你的情肠,也只有你自己知道!”
朝阳公主咬着唇,眼眶红红的,却努力不让泪水滑落。
世人只知道岭南王世子狂放不羁性格狠辣,又哪里知道他的动静相谋隐忍不发?
也许就是他深埋在心底的那份冷冽的孤独打动了她的心,她不知道何时而动,更不知道何时能停!
“这是我的私事,你无权过问!”
李照缓缓站了起来,负手而立,紧绷的脸色压抑着一丝怒气。
“我无权过问?!”
李照何时对她说话这般冷漠过,朝阳公主咬紧了唇,泪珠在眼眶里打着转,“那一年,母妃去世时,你将我抱在怀里告诉我要坚强……你说今后会一直陪着我,这些话你都忘记了吗?!”
“我没忘!”
李照眸色一暗,抬头看向朝阳公主,那恍惚的光影,那脆弱的脸庞,都与他心底那个影子层层重合,沉默半昨,他终是叹了一声,“我如今便陪在你身旁,你在怕什么?季家姐弟不过是小角色罢了,就算我一时来了兴致,那又算得了什么?你以公主之尊去与他们计较,不怕失了身份?”
“我不管,我不管!”
朝阳公主奔走几步,扑倒在李照怀中,双臂紧紧地箍着他,“我就是见不得你被其他人吸引了注意,你只能是我的,我的!”
李照无奈地耸搭着肩膀,面对着怀中的少女,他推也不是,抱也不是,只能语重心长地道:“朝阳,你是我最在乎的人!但你……你也是我的姑母!你知道这一切是不可能的,将来你会有自己的夫君,会有一个男人比我更加疼爱你……”
朝阳只是咬紧了唇拼命地摇头,泪水这时才肆无忌惮地奔流在脸庞,她知道李照说的一切都是她不可能逃避的,但眼前她只想要任性一回!
“罢了,哭一下也好!”
李照无奈地牵了牵唇角,轻拍着朝阳公主的肩头,目光却是缓缓上移,透过那琉璃的屋瓦,渐渐迷离在那五光十色的光影中。
虽然有些对不住鸿胪寺少卿黎大人的千金,但他心中只想道一声万幸,幸好出事的人不是季重莲!
或许,将来他真地应该离季家姐弟远一些,怕是与他再纠缠在一起,未来当真是祸福难料了。
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